Cu profundă tristețe anunțăm trecerea din viață, la 29 decembrie 2025, a Dr. Claus-Peter Zeitinger. A fost fondatorul principal al Grupului ProCredit și persoana care a modelat instituția în forma ei actuală: un grup bancar etic, bazat pe valori, dedicat dezvoltării economice, sociale și de mediu a țărilor în care activează.
Dr. Claus-Peter Zeitinger nu a fost un bancher convențional și nici nu și-a dorit vreodată să fie. De fapt, nu ar fi folosit niciodată cuvântul „bancher” pentru a se descrie. De multe ori controversat și mereu departe de a fi convențional, el a contestat concepțiile dominante despre ceea ce ar trebui să fie bankingul și cui ar trebui să îi servească. Identitatea și succesul ProCredit au fost inseparabile de această poziționare. Nu agrea formalitățile goale și era un critic deschis la adresa birocrației atunci când aceasta stătea în calea acțiunii. Pentru el, contau principiile împreună cu acțiunea.
Ceea ce face Grupul ProCredit unic chiar și astăzi este modul în care aceste convingeri au fost transformate într-un model instituțional durabil. ProCredit a fost construit ca un grup bancar cu o misiune clară de dezvoltare, angajat în transparență și implicare pe termen lung pe piețele sale. Timp de decenii, băncile ProCredit au rămas prezente în țările lor de operare, evitând abordările pe termen scurt și sprijinind sute de mii de antreprenori, în special întreprinderile mici și mijlocii care reprezintă coloana vertebrală a economiilor locale. Dr. Claus-Peter Zeitinger a simțit o legătură profundă și personală cu acești antreprenori, recunoscând în determinarea lor de a acționa și în disponibilitatea lor de a înfrunta adversitatea aceleași calități care i-au definit propria viață și activitate.
El a crezut în educație, ca mijloc de a forma profesioniști responsabili și oameni demni de respect, iar credința în oameni era centrală pentru viziunea sa. A fost un susținător ferm al meritocrației - titlurile, vârsta, naționalitatea și originea contau puțin pentru el în comparație cu capacitatea, integritatea și ambiția. A oferit oamenilor responsabilități devreme, adesea mult mai devreme decât ar fi îndrăznit alții, încredințându-le celor despre care credea că le pot duce. Multe dintre politicile distinctive ale ProCredit privind recrutarea și formarea reflectă și astăzi gândirea sa.
De-a lungul anilor, Grupul ProCredit a instruit și dezvoltat mii de profesioniști bancari. Foști angajați ProCredit ocupă acum poziții de conducere importante în bănci locale, autorități de supraveghere, instituții guvernamentale și ONG-uri din diverse regiuni. Astfel, influența lui s-a extins cu mult dincolo de instituție, modelând sectoarele financiare, standardele și politicile din numeroase țări.
Mai presus de toate, Dr. Claus-Peter Zeitinger a atins vieți. A provocat, a încurajat, a stârnit și a avut încredere în oameni – toate acestea, de multe ori simultan. A influențat nenumărate vieți și persoane, inclusiv pe cei dintre noi care scriem aceste rânduri. Mulți au primit oportunități care le-au schimbat fundamental parcursul profesional și personal.
Suntem convinși că moștenirea sa va dăinui în Grupul ProCredit, în angajamentul său continuu față de „binele comun”, cum îi plăcea să spună, față de bankingul responsabil și față de toți cei pe care i-a inspirat să gândească independent, să acționeze responsabil și să conducă cu convingere.
Dr. Claus-Peter Zeitinger lasă în urmă o instituție care rămâne fidelă valorilor sale fondatoare și o comunitate de oameni care duc aceste idei mai departe. Va fi profund regretat, dar viziunea sa va continua să trăiască.
